Gay, Hot, and Suddenly Not Alone Story
As Tarek closed the apartment door behind him that Friday evening, he already knew he should have stayed home.
Not because he didn’t feel like being around people. That would actually have been the more pleasant explanation. No, he did feel like being around people. He was drawn to voices, to lights, to music, to this warm summer evening that made even the grayest street corners look softer. The only problem was that lately, he’d been drawn to people in a very specific way. More precisely, to men. He craved glances that lingered a second too long. That small, telltale flutter in his heart when he realized the interest wasn’t just in his imagination. He craved closeness that didn’t feel contrived, but simply happened.
And that's precisely what was uninspiring.
Because Tarek was twenty-eight, sensible enough to know that summer nights rarely led to the best decisions. By day, he worked at a small architecture firm, drawing lines, planning spaces, and spending a terrifying amount of time explaining to other people their ideas about light, air, and openness, while his own love life consisted more of unfinished floor plans. Not completely empty, but also not habitable.
His sister liked to say that Tarek looked like a man who could fall in love at any moment and precisely because of that made sure it didn't happen.
He had never known if that was insulting or accurate.
Today, at least, his friend Ben had almost forcefully persuaded him to go with him to a bar on a rooftop overlooking the city. „Just two drinks,“ Ben had said. „A little air, a little summer, a little life. You've seemed like you've had the pause button on for weeks.“
Tarek had replied that he simply worked a lot.
Ben had looked at him and just said, „Yes. And I'm a very small elephant.“
Now Tarek stood in the stairwell, ran a hand through his dark hair, and checked in his phone's mirror whether the black t-shirt under his open shirt looked good or too contrived. He decided it was good enough, put his phone away, and left.
The bar was on the roof of an old office building that, during the day, looked like a place where people argued about taxes. At night, however, a narrow elevator led up to an open terrace with strings of lights, long wooden tables, potted palm trees, and a view over a city shimmering in golden light. Below, cars rushed by, farther back a church steeple blinked, and the last vestiges of evening blue still hung in the sky.
Ben was already there, of course, leaning against the railing with a drink and grinning as broadly as if he had personally ordered the sunset.
„You did it,“ he said.
„I don't like being late.“
„"No, you don't want to come."“
Tarek raised an eyebrow. „Nice. Insulting right from the start.“
„"Not offensive. Observant."“
Ben handed him a glass. „Gin and Tonic. I trusted you.“
Tarek took the drink. „This is risky.“
„"I am a brave man."“
They stood at the edge of the terrace for a while, drinking and talking about trivial things. About a colleague of Ben's who wanted her ex back and had suddenly started with astrology for that reason. About Tarek's boss, who discovered things in floor plans that didn't physically exist. About the weather. About music. About anything that was harmless.
The bar continued to fill up. Two women in bright dresses laughed at the table behind them, ice cubes clinked somewhere, and a song with a deep bass line and a lazy summer melody played from the speakers. It smelled of lemon peels, perfume, warm wood, and that strange mix of city and night that made everything taste a little of possibility.
Tarek was just about to admit that the view was actually pretty good when Ben stopped mid-sentence and looked past him.
„Oh,“ he said.
Tarek knew that "Oh." It was Ben's tone for anything that could become expensive, attractive, or socially awkward.
„What?“ Tarek asked.
Ben took a sip and then replied, far too neutrally, „Nothing. Just a man.“
Tarek rolled his eyes. „Congratulations. You're in a bar. That happens.“
„Yes, but this one…“
Ben barely visible chin, and although Tarek had resolved not to look immediately, that's exactly what he did.
At the other end of the patio, half in the light of a lamp and half in the darker shadow behind it, a man stood alone at the bar. Tall, with a light linen shirt, tanned forearms, and dark hair that looked like it had never been quite slicked back, which was unfair because it looked incredibly good because of it. He was speaking with the bartender, laughing briefly at something, and turning slightly to the side as he did.
The profile struck Tarek so immediately that he instantly pretended to be intensely interested in the skyline.
„Don't say anything,“ he mumbled.
„I haven't said anything at all.“
„Your face is already screaming.“
Ben grinned. „Just so we're clear. You saw him too, then.“
Tarek sipped his drink. „There's apparently a man there. Yes.“
„And?“
„And so?“
„Oh, come on. You're not usually so conspicuously quiet.“
Tarek breathed in slowly. That was the problem with friends who knew you long enough. They didn't need much. Half a glance. A slightly different tone of voice. A carefully chosen indifference.
„"He's attractive," Tarek finally said.
Ben beamed as if Tarek had just confessed to a crime in front of witnesses. „See?“
„Please don't act like a Labrador.“
„I'm just glad your circulation is still working.“
Tarek nudged him lightly with his elbow, which only made Ben more amused.
The man at the counter had by now received his drink and was slowly crossing the terrace towards the empty tables. Tarek tried not to look again. He tried so conspicuously that Ben laughed quietly.
„You're really bad,“ Tarek muttered.
„No, you're hot and suddenly no longer alone.“
Tarek turned his head. „What?“
Ben shrugged innocently. „Sounded like a cheap paperback title. But somehow fitting.“
Tarek was about to reply when he heard a voice to his right.
„Excuse me, is this seat taken?“
Tarek turned around.
Of course it was him.
Up close, the man was even more striking. Not meticulously perfect, but attractive in a way that seemed alive. A distinctive mouth, dark eyes that immediately looked attentive, lightly tanned skin, and that way of standing where you could tell someone wasn't taking up space to make an impression, but because their body simply knew where it belonged.
He held a glass in his hand and gestured with his eyes to the two empty chairs at their table.
Ben shot Tarek a glance within half a second that essentially meant: If you ruin this now, I can't help you anymore.
„Yes,“ Tarek said. „Sure.“
„Thank you.“
The man sat down. Not directly next to Tarek, but diagonally opposite. Precisely far enough to be polite. Precisely close enough for Tarek to notice his cologne, warm and clean, with a bit of wood and a bit of summer in it.
It took Ben about seven seconds to interject. „I'm Ben.“
The stranger smiled. „Jonah.“
Tarek hated how well the name fit.
„Tarek,“ he said, raising his glass slightly.
„Nice to meet you.“
This pleasure was refreshingly quiet. Not glossed over, not put on, more like Jonah actually meant what he said.
They fell into conversation, first the three of them, then more and more so that Ben only interjected occasionally, while Jonah and Tarek became almost automatically engrossed with each other. Jonah worked as a photographer, but not for weddings or slickly staged campaigns, as Tarek initially suspected, but mostly for reportages, magazines, and sometimes freelance projects. He had only moved back to the city six months ago after living in Lisbon for a long time. He didn't speak quickly, but attentively, and every time Tarek said something, he had the strange feeling of truly being heard.
„Architecture, then,“ Jonah said, slowly turning the glass in his hand. „That explains a lot.“
Tarek raised his eyebrows. „What exactly?“
„You're looking around like you're constantly measuring rooms in your head.“
Ben snorted into his drink.
Tarek looked at Jonah. „That's an astonishingly rude analysis for someone I've known for four minutes.“
Jonah's mouth twitched. „Then I'll rephrase. You seem attentive. Very much so.“
„That's just the elegant version.“
„I'm a photographer. We work with variations.“
Ben cleared his throat theatrically. „I'm going to get myself another drink.“
Tarek cast him a look that meant "stay here, you traitor." Ben answered only with a smile that meant "absolutely not" and disappeared towards the bar.
So they suddenly found themselves sitting there, just the two of them.
For a tiny moment, it could have become uncomfortable. That classic first silence where both are testing whether the conversation worked only with assistance or also on its own. But that's exactly what didn't happen. Jonah leaned back slightly, looked at Tarek, and said:
„Your friend isn't one for subtle restraint, is he?“
Tarek laughed. „He considers them a waste of time.“
„Understood.“
„And you?“
Jonah took a sip. „I can be subtle. When it's worth it.“
Tarek shook his head slightly. „That was another one of those sentences.“
„What kind of?“
„One that sounds intentionally casual, but still sticks with you.“
Jonah smiled slowly. „Then it seems to have worked.“
The music changed, a deeper bass, a slower beat. It got fuller, warmer, louder around them. But between them, something strange was suddenly quiet. Not silent. Quiet. As if the rest of the bar was still there, but no longer really important.
„Do you come here often?“ Jonah asked.
„No,“ Tarek said. „I don't usually go out. Not like this, anyway.“
„So?“
Tarek shrugged slightly. „Summer evening. Rooftop terrace. People who look better than they probably should.“
Jonah looked at him. „And yet you came.“
„My friend is stubborn.“
„Good for him.“
„And for you?“
Jonah held his gaze. „Possibly.“
Tarek was getting much too warm. Not just because of the drink or the summer. It was more this slow, pleasant rise of attention when one felt that the flirting wasn't just one-sided.
Ben returned with two new drinks, placed one in front of Tarek, and sat down with such exaggerated innocence that Tarek felt like staring at him.
Jonah nahm das hin, als wäre es der natürlichste Lauf der Dinge. Und irgendwie war es das vielleicht auch. Das Gespräch wurde leichter, freier. Sie redeten über Reisen, über schlechte Musik in guten Bars, über peinliche erste Jobs. Jonah erzählte von einem Sommer, in dem er mit zwanzig als Kellner gearbeitet und beinahe täglich Tabletts fallen gelassen hatte. Tarek gestand, dass er früher dachte, er müsse immer besonders kontrolliert wirken, um ernst genommen zu werden.
„Und heute?“, fragte Jonah.
Tarek ließ den Eiswürfel in seinem Glas kreisen. „Heute weiß ich immerhin, dass Kontrolle meistens überschätzt wird.“
„Das klingt nach Fortschritt.“
„Eher nach Müdigkeit.“
Jonah lächelte kaum merklich. „Müdigkeit macht manche Menschen interessanter.“
„Ist das ein Kompliment?“
„Fragst du immer nach?“
„Nur wenn ich unsicher bin.“
Jonah lehnte sich ein wenig vor. „Dann ist es eins.“
Ben sah zwischen ihnen hin und her, stellte sein Glas ab und sagte plötzlich: „Ich muss kurz telefonieren.“
Tarek starrte ihn an. „Natürlich musst du das.“
„Leider ja“, sagte Ben, stand auf und war schon weg.
Jonah sah ihm nach. Dann zurück zu Tarek. „Er ist wirklich sehr subtil.“
Tarek lachte, diesmal ehrlich. „Gar nicht.“
„Mag ich.“
„Ich auch. Meistens.“
Sie blieben noch eine Weile auf der Terrasse. Irgendwann war die Stadt unter ihnen fast nur noch Licht und Wärme. Der Himmel war dunkel geworden, tiefblau über schwarz, und der Wind auf dem Dach hatte etwas Träges, das die nackten Arme kühl und die Gedanken langsamer machte.
Tarek merkte erst spät, wie selbstverständlich er aufgehört hatte, an alles andere zu denken. An die Arbeit. An den Morgen. An den Umstand, dass er eigentlich selten so schnell mit Fremden warm wurde. Oder vielleicht waren sie längst keine Fremden mehr. Nicht ganz.
„Willst du kurz mitkommen?“, fragte Jonah irgendwann.
Tarek sah auf. „Wohin?“
Jonah deutete Richtung Brüstung, hinter der sich ein kleinerer, dunklerer Bereich des Dachs befand, mit weniger Leuten und etwas Abstand vom Lärm.
„Da hinten ist es ruhiger. Man kann die Stadt besser sehen.“
Tarek hätte nein sagen können. Es wäre nicht einmal unnatürlich gewesen. Ein höfliches Vielleicht später, ein leichtes Ausweichen, ein weiterer Drink, noch etwas Luft zwischen sich und diesem Mann, der es in erstaunlich kurzer Zeit geschafft hatte, ihm die sorgfältig gepflegte Distanz aus der Haltung zu schrauben.
Stattdessen sagte er: „Okay.“
Der kleinere Teil der Dachterrasse lag ein wenig abseits. Nur zwei andere Leute standen dort ganz vorne am Geländer, leise redend, und weiter hinten brannte eine einzelne Lampe über einer dunklen Sitzecke. Die Luft war hier kühler, freier. Unten zog die Stadt in Lichtadern durch die Nacht.
Jonah stellte sein Glas auf die Mauer und lehnte sich mit den Unterarmen darauf. Tarek tat es ihm gleich. Für ein paar Sekunden sagten beide nichts.
Es war kein unangenehmes Schweigen. Eher ein konzentriertes.
„Das ist wirklich schön“, sagte Tarek schließlich.
Jonah nickte. „Ja.“
„Fast zu schön für eine spontane Idee.“
„Ich gebe ungern schlechte Kulissen ab.“
Tarek drehte den Kopf zu ihm. „War das von Anfang an dein Plan?“
„Welcher Teil?“
„Dich an unseren Tisch setzen. Mit mir sprechen. Dann so tun, als wäre das alles völlig ungezwungen.“
Jonah sah ihn an, nicht ertappt, eher amüsiert. „Ich habe mich an den Tisch gesetzt, weil er frei war.“
„Aha.“
„Und mit dir gesprochen, weil du interessant aussahst.“
„Interessant?“
„Du standest vorhin an der Brüstung, als würdest du gleichzeitig hier sein wollen und jederzeit verschwinden können.“
Tarek schwieg.
Jonah fuhr mit dem Daumen am Glasrand entlang. „Das fand ich gut.“
Tarek lächelte schief. „Du klingst, als würdest du selten zögern.“
„Ich zögere dauernd. Ich lasse es mir nur nicht immer anmerken.“
„Das beruhigt mich nicht.“
„Muss es auch nicht.“
Wieder diese Ruhe. Wieder dieses Gefühl, dass um sie herum alles existierte, aber nicht mehr wirklich Gewicht hatte. Tarek spürte, wie er Jonah ansah und wie unerquicklich wenig Lust er hatte, damit aufzuhören.
Jonah bemerkte es natürlich.
„Du schaust mich jetzt schon eine Weile so an“, sagte er leise.
„Wie denn?“
„Als würdest du etwas abwägen.“
Tarek drehte den Blick kurz zur Stadt. „Vielleicht tue ich das.“
„And?“
„Und ich komme zu keinem besonders vernünftigen Ergebnis.“
Jonah trat nicht näher. Er blieb einfach dort stehen, offen genug, dass Tarek jeden nächsten Schritt selbst hätte gehen können.
„Vernünftig ist selten das Spannendste“, sagte er.
Tarek lachte ganz leise. „Du machst es einem nicht leicht.“
„Das höre ich öfter.“
„Bestimmt mit Absicht.“
Jonah schwieg kurz. Dann fragte er: „Willst du etwas Ehrliches hören?“
Tarek nickte.
„Als ich vorhin rübergeschaut habe, dachte ich zuerst nur, dass du gut aussiehst. Dann hast du gelacht, und ich wusste sofort, dass ich den Abend lieber in deiner Nähe verbringe als irgendwo sonst auf dieser Terrasse.“
Tarek spürte augenblicklich, wie seine sorgfältig aufgebaute Fassung weicher wurde. So etwas traf ihn immer dann am stärksten, wenn es ohne Pathos gesagt wurde. Ohne große Geste. Einfach klar.
„Das ist ziemlich direkt“, murmelte er.
Jonah lächelte nur. „Ich habe nie behauptet, schwierig zu sein.“
„Nein“, sagte Tarek. „Nur gefährlich.“
Jonahs Blick wurde wärmer. „Für dich?“
Tarek antwortete nicht sofort. Stattdessen stellte er sein Glas ebenfalls auf der Mauer ab und verschränkte die Arme locker vor der Brust, eher um nicht aus Versehen etwas zu Deutliches zu tun.
„Vielleicht“, sagte er dann.
„Ist das schlimm?“
„Kommt darauf an.“
„Worauf?“
Tarek drehte den Kopf ganz zu ihm. „Ob ich mir das nur einbilde.“
Jonah sah ihn an, so direkt, dass Tarek für einen Moment das Gefühl hatte, der Rest der Welt wäre in den Hintergrund gerückt.
„Nein“, sagte Jonah ruhig. „Das bildest du dir nicht ein.“
Da war er. Der Satz, der alles änderte.
Nicht laut. Nicht dramatisch. Aber klar genug, dass Tarek sofort wusste, dass er sich nicht mehr in Höflichkeit verstecken konnte. Dass dieses Flirren zwischen ihnen nicht nur Sommernacht, gute Aussicht und zwei Drinks zu viel war. Es war echt. Klein vielleicht. Neu auf jeden Fall. Aber echt.
„Okay“, sagte Tarek leise.
Jonah hob minimal die Brauen. „Okay gut? Oder okay problematisch?“
Tarek musste lächeln. „Beides.“
Jonah nickte, als sei das eine durchaus vernünftige Antwort.
Sie schwiegen wieder. Und in diesem Schweigen passierte mehr als in manchem ganzen Gespräch. Tarek spürte die Kühle des Nachtwinds auf der Haut, die Wärme des Drinks in sich und darüber hinweg diese andere, langsamere Wärme, die ganz eindeutig von dem Mann neben ihm ausging.
„Ich habe in letzter Zeit niemanden kennengelernt, mit dem ich mich nach einer Stunde schon so wenig allein fühle“, sagte Tarek plötzlich.
Er wusste nicht einmal genau, warum er es aussprach. Vielleicht, weil die Nacht weich genug war. Vielleicht, weil Jonah nicht wie jemand wirkte, der mit Ehrlichkeit leichtfertig umging.
Jonah drehte sich ein Stück mehr zu ihm. „Das ist ein ziemlich gutes Kompliment.“
„Es war nicht als Kompliment geplant.“
„Noch besser.“
Tarek lachte leise und senkte kurz den Blick. „Du bist unerträglich.“
„Nur mit den richtigen Leuten.“
„Aha. Exklusiv unerquicklich also.“
„So ungefähr.“
Die beiden Leute am Geländer gingen weg. Nun waren sie allein auf diesem kleinen Teil des Dachs. Nur die Lampe hinten, die Stadt vor ihnen und das tiefe, sommerwarme Dunkel dazwischen.
Jonah hob langsam die Hand, strich sich einmal durchs Haar und sagte dann so ruhig, als frage er nach der Uhrzeit: „Darf ich noch etwas Ehrliches sagen?“
Tarek nickte.
„Ich denke seit ein paar Minuten darüber nach, dich zu küssen.“
Tarek atmete ein. Mehr passierte im ersten Moment nicht. Keine große Bewegung. Kein Zurückweichen. Nur dieser kurze, fast elektrisierende Stillstand, wenn ein Gedanke, den man selbst längst hatte, plötzlich laut wird.
„Das ist sehr ehrlich“, sagte er.
„I know.“
„Und wenn ich sage, dass ich denselben Gedanken hatte?“
Jonahs Mund zuckte. „Dann wäre das überraschend praktisch.“
Tarek schüttelte mit einem kurzen Lachen den Kopf. „Du klingst, als würdest du über Wetter reden.“
„Nein“, sagte Jonah. „Beim Wetter bin ich weniger nervös.“
Das überraschte Tarek. Nicht die Nervosität selbst. Sondern dass Jonah sie zugab. Es machte ihn augenblicklich echter. Nahbarer. Gefährlicher.
„Du bist nervös?“, fragte Tarek.
„Yes.“
„Sieht man nicht.“
„Good.“
Tarek sah ihn an. Dann sagte er leise: „Mir schon.“
Das veränderte etwas in Jonahs Blick. Eine kleine Verschiebung, aber deutlich genug.
Er trat einen halben Schritt näher. Nicht mehr.
„Dann sollte ich vielleicht aufhören zu reden“, murmelte er.
Tarek nickte kaum merklich. „Vielleicht.“
Der Kuss kam langsam. Genau das war es, was ihn so intensiv machte. Jonah gab ihm jeden Augenblick die Möglichkeit, zurückzugehen, und gerade deshalb tat Tarek es nicht. Als Jonahs Hand ganz leicht an seine Wange glitt, war da erst nur Wärme. Dann der erste vorsichtige Kontakt, weich und ruhig. Kein Hastiges, nichts Ungeklärtes. Eher ein Ankommen.
Tarek küsste zurück, erst behutsam, dann mit dieser wachsenden Sicherheit, die aus dem Wissen kam, dass er sich wirklich nicht getäuscht hatte. Jonah trat noch ein wenig näher, bis Tarek die Wärme seines Körpers spüren konnte, obwohl die Nachtluft kühl war. Für ein paar Sekunden war alles andere weg. Die Terrasse. Die Musik. Der Lärm. Sogar das Denken.
Als sie sich lösten, blieb Jonah nah genug, dass Tarek seinen Atem spürte.
„Okay“, sagte Jonah leise. „Jetzt verstehe ich das mit der Gefahr.“
Tarek lachte atemlos. „Zu spät.“
Jonah lächelte. „Ja.“
Sie küssten sich noch einmal. Kürzer. Vertrauter, obwohl das eigentlich unmöglich schnell ging. Danach lehnte Tarek die Stirn ganz kurz gegen Jonahs Schulter, mehr aus einem plötzlichen Übermaß an Gefühl als aus Müdigkeit. Jonah hob eine Hand an seinen Rücken, ruhig, nicht besitzergreifend, einfach da.
Es war absurd, wie richtig sich das anfühlte.
Nach einer Weile gingen sie zurück zur größeren Terrasse. Ben sah sie schon von weitem kommen und schaffte es mit bewundernswerter Anstrengung, keine einzige Grimasse zu ziehen. Tarek wusste sofort, dass er später dafür büßen würde.
„Alles gut bei euch?“, fragte Ben unschuldig.
„Wir haben die Aussicht angesehen“, sagte Jonah.
Ben nickte. „Natürlich.“
Tarek trat ihm unter dem Tisch gegen den Knöchel. Ben nahm das ohne Protest hin, vermutlich, weil er innerlich bereits vor Genugtuung platzte.
Später wurde es spät. Die Musik war lauter, die Luft milder, die Drinks weniger wichtig. Jonah blieb. Tarek blieb auch. Ben verabschiedete sich irgendwann mit dem Satz: „Ich sehe, mein Werk ist getan“, kassierte dafür einen vernichtenden Blick von Tarek und verschwand gut gelaunt im Aufzug.
Danach war es wieder einfacher.
Jonah und Tarek standen noch lange an der Brüstung, redeten über alles, was plötzlich näher klang als noch vor ein paar Stunden. Über Reisen, die man wirklich machen wollte statt nur zu erwähnen. Über schlechte Angewohnheiten. Über Familien. Über die seltsame Art, wie manche Sommerabende einen überrumpelten.
„Ich hatte heute nicht vor, jemanden kennenzulernen“, sagte Tarek irgendwann.
Jonah sah ihn an. „Ich auch nicht.“
„And now?“
Jonah nahm einen Schluck Wasser und antwortete erst dann. „Jetzt hoffe ich ziemlich deutlich, dass dieser Abend nicht einfach so endet und wir dann so tun, als wäre er nur nett gewesen.“
Tarek spürte bei dem Satz etwas tief in sich weich werden. Gerade weil Jonah nicht groß inszenierte. Nicht verführte um des Effekts willen. Sondern weil er klar war.
„Das würde ich auch ungern“, sagte Tarek.
Jonah lächelte langsam. „Gut.“
Es war fast zwei Uhr, als sie schließlich den Aufzug nach unten nahmen. Das Gebäude war unten still, die Straße dagegen noch warm vom Tag. Ein paar Leute lachten an der Ecke, ein Taxi rollte vorbei, irgendwo fuhr noch eine Straßenbahn.
„Wo musst du hin?“, fragte Jonah.
Tarek nannte seinen Stadtteil.
„Gar nicht so weit von mir“, sagte Jonah.
„Ist das praktisch oder verdächtig?“
„Das darfst du entscheiden.“
Sie gingen zusammen bis zur nächsten Kreuzung. Nicht schnell, nicht mit dem Pflichtgefühl eines Abschieds, eher in dem Tempo von Menschen, die beide noch keine Lust auf das Ende des Abends hatten.
An einer Ampel blieb Tarek stehen. Jonah auch. Das rote Licht färbte kurz die nasse Straße, dann sprang es wieder auf Gelb.
„Ich mag diesen Moment nie“, sagte Tarek.
„Welchen?“
„Wenn es eigentlich schön war und man plötzlich wieder normale Dinge sagen soll.“
Jonah nickte leicht. „Dann sag keine normalen Dinge.“
Tarek sah ihn an. Die Nacht war längst stiller geworden. Vielleicht lag genau darin ihre Ehrlichkeit.
„Okay“, sagte er. „Dann sage ich, dass ich dich morgen wiedersehen will.“
Jonahs Blick wurde für einen kurzen Augenblick so offen, dass Tarek es fast körperlich spürte.
„Gut“, sagte er leise. „Weil ich dich sonst gefragt hätte.“
Tarek lächelte. „Sehr selbstsicher.“
„Nur erleichtert.“
Sie küssten sich noch einmal an der Kreuzung, diesmal mitten im gelblichen Licht der Straßenlaterne, ohne Dachterrasse, ohne Aussicht, ohne Kulisse. Und vielleicht war gerade das der Moment, in dem Tarek zum ersten Mal begriff, dass es nicht die Nacht allein war, die alles so gut gemacht hatte. Sondern Jonah.
Am nächsten Tag trafen sie sich wieder. Dann zwei Tage später. Dann am Sonntagmorgen zum Kaffee, noch halb verschlafen, in einem kleinen Laden mit Tischen draußen auf dem Gehweg. Daraus wurde eine Woche, dann zwei. Es gab einen Filmabend, der in zu viel Reden und zu wenig Film endete. Ein Abendessen, bei dem Jonah kochte und behauptete, er könne improvisieren, was sich als charmant unpräzise Wahrheit herausstellte. Einen Spaziergang am Fluss. Einen verregneten Nachmittag in Jonahs Wohnung, in dem sie mehr aus dem Fenster sahen als hinausgingen.
Mit jeder Begegnung geschah etwas, das Tarek nicht erwartet hatte. Es wurde nicht enger im schlechten Sinn. Es wurde leichter. Nicht perfekt, nicht kitschig, einfach vertrauter. Die vorsichtige Seite in ihm meldete sich noch manchmal. Natürlich. Aber Jonah schien nie gegen sie zu kämpfen. Er war einfach da, bis sie von selbst leiser wurde.
Ein paar Wochen später standen sie wieder auf derselben Dachterrasse.
Diesmal nicht zufällig. Diesmal verabredet.
Die Luft war noch wärmer als beim ersten Mal. Die Stadt glühte unter ihnen, und irgendwo hinter den Häusern zuckten ferne Wetterlichter durch eine dunstige Sommernacht.
Jonah reichte ihm ein Glas. „Gin Tonic. Ich habe dir vertraut.“
Tarek lachte sofort. „Die Dreistigkeit.“
„"I am a brave man."“
Tarek lehnte sich an die Brüstung und sah ihn an. „Weißt du eigentlich, dass ich an dem Abend fast nicht gekommen wäre?“
Jonah trat neben ihn. „Dann hätte ich mich vermutlich über eine seltsam unerklärliche schlechte Laune gewundert.“
„Sehr dramatisch.“
„Sehr ehrlich.“
Tarek schwieg einen Moment. Dann sagte er: „Es fühlt sich immer noch ein bisschen unwirklich an.“
„Welcher Teil?“
Tarek blickte auf die Stadt hinunter. „Dass ich an diesem Abend eigentlich nur wegen Ben hier war. Und plötzlich standest du da. Und alles, was davor eher still war, war auf einmal nicht mehr still.“
Jonah sah ihn an. „Du meinst, du warst plötzlich nicht mehr allein.“
Tarek lächelte langsam. „Ja.“
Jonah stellte sein Glas ab, trat näher und legte eine Hand an seinen Nacken. Diese Geste war inzwischen vertraut, und gerade deshalb traf sie Tarek noch immer jedes Mal.
„Gut“, sagte Jonah leise. „Ich habe nämlich nicht vor, daran so bald etwas zu ändern.“
Tarek küsste ihn, bevor er antworten konnte. Langsam. Warm. Mit all dem, was in den Wochen zwischen ihnen gewachsen war. Unter ihnen lag die Stadt, offen und hell und sommertrunken. Über ihnen hing der Himmel schwer und dunkel. Und zwischen all dem standen sie, zwei Männer, die an einem ganz normalen Freitagabend etwas gefunden hatten, das sich zuerst wie Flirten und dann wie viel mehr angefühlt hatte.
Als sie sich lösten, musste Tarek lächeln.
„Ben hatte leider recht“, murmelte er.
Jonah hob eine Braue. „Womit?“
„Dass ich auf Pause gedrückt habe.“
„And now?“
Tarek strich mit dem Daumen über Jonahs Handgelenk. „Jetzt nicht mehr.“
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